Charakteristika krajiny
Oblast je charakterizována pahorkatým pohořím s mělkými, širšími údolími, s mírnými svahy a se zaoblenými vrcholy. Tyto zaoblené teréní tvary jsou výsledkem milióny let trvající denudace (odnos). Nápadným morfologickým znakem zdejší krajiny jsou tzv. kazatelny - vyerodované skalní útvary, vysoké v průměru asi 20 metrů. Z nich jsou nejznámější Devět skal (nejvyšší vrchol Žďárských vrchů - 838m), Malínská skála (812m), Čtyři palice (730m), Tisůvka (792m).Žďárské vrchy jsou rozlehlým typickým krajinným celkem, kde je v opravdové harmonii překrásná a půvabná krajina spolu se sídlištními útvary. Kouzlo zdejší krajiny bylo zdrojem inspirace pro četné umělce, ať jsou to slavní malíři, sochaři, spisovatelé, básníci nebo hudební skladatelé.
Geologický popis
Geologicky patří oblast Žďárských vrchů převážně k různým jednotkám krystalinika, v nichž vystupují metamorfované horniny - ruly (především dvojslídné ortoruly), migmatity, svory a fylity, místy s vložkami amfibolitů, pyroxenických křemenců a krystalických vápenců. V tzv. ranském masívu mezi Starým Ranskem a Havlíčkovou Borovou se vyskytují hadce a hlubinné vyvřeliny - gabra a peridotity. Do oblasti zasahuje také ojedinělý úzký výběžek křídového útvaru, tvořený slíny, jíly, pískovci a slínovci, od severozápadu až k rašeliništím pod Velkým Dářkem.Vodstvo
Oblast je významným rozvodím, z nehož část vod odtéká Chrudimkou, Doubravou, Sázavou do Severního moře, část pak Svratkou, Fryšávkou, Oslavou atd. do Černého moře. Lesní porosty spolu s rašeliništi zachycují velké množství srážkové vody a uvolňují ji rovnoměrně. To má příznivý vliv na průtoky řek, které jsou v průběhu roku vyrovnané. Příznivý stav vody je ovlivňován řadou rybníků. Největší z nich jsou rybníky Velké Dářko (205ha), Veselský rybník (70ha) a Matějovský rybník (65ha). Z menších rybníků jsou k rekreačním účelům využívany např. Medlov, Sýkovec a Milovský rybník. Jako důležitá pramenná oblast řeky Sázavy, Chrudimky, Oslavy a Svratky a jejich přítoků byly Žďárské vrchy vyhlášeny v roce 1979 za chráněnou oblast přirozené akumulace vod.Fauna a flóra
Žďárské vrchy jsou pozoruhodné z botanického hlediska. Rostliny a jejich seskupení vtiskují této oblasti charakteristický ráz. Vyskytují se zde vzácné a chráněné druhy rostlin, jako je např. vstavač májový, všivec lesní i bahenní, šafrán bělokvětý, měsíčnice vytrvalá, rosnatka okrouhlolistá, kosatec žlutý, oměj šalamounek, pětiprstka žežulník, vemeník dvoulistý.Celé území je více než z poloviny zalesněno, v současné době zejména smrkovými monokulturami a jen na menších plochách se dochovala přirozená společenstva submontanního a montanního lesa. Výskyt živočichů je ovlivněn zdejším prostředím (ekologickými podmínkami). Vyskytuje se zde jelení zvěř, rozšířená je srnčí a černá zvěř. Žijí zde kuny, jezevci a bohatá je avifauna.
